Gripanden i azerisk protestvåg

Polisen i Azerbajdzjan grep flera demonstranter, däribland ledaren för ett oppositionsparti, när en manifestation i huvudstaden Baku skulle inledas på lördagen. Protesterna rör låga löner, korruption och brist på demokrati i den oljerika före detta Sovjetrepubliken.

Ledaren Ali Kerimli för oppositionella Populära fronten sade inför avmarschen att 50 personer hade gripits i förberedelser inför protesten. Demonstrationen hade inte sanktionerats av myndigheter.

– Vi kräver våra konstitutionella rättigheter och friheter. Vi är inte rädda för regeringen, vi ska kämpa till slutet, sade Kerimli innan han greps.

Ytterligare ett 80-tal greps enligt vittnen. Biträdande polischefen bekräftade att personer omhändertagits, men uppgav inget antal.

Azerbajdzjan har regerats av president Ilham Aliyev sedan 2003, då han efterträdde sin döde far. I fjol vann Aliyev en fjärde mandatperiod efter att enligt officiella siffror ha fått 86 procent av rösterna i valet, som kritiserades av utländska observatörer.